美国航母
航母是一个大国军事力量的象征,但是因为航空母舰的技术力量和维护成本非常之高,全球也只有少数几个大国才能负担得起。这其中美国拥有的航母及战斗力是最多最强的。但几乎就在最近,美国航母似乎也遇到大麻烦了。
近日,美国海军媒体报道了一个令美军颇为担心的消息:美国海军在国会听证会上承认,尽管美国海军正竭尽全力,但“福特”号航母的首次部署,已经不可能按照原计划在2018年进行。这其中的原因既有“福特”号在试航期间,暴露出包括电磁弹射器、蒸汽轮机故障、武器升降机大多数无法使用等大问题,另一方面则是“福特”号在正式进行部署前,一直没有进行航母全舰抗冲击测试。
最新一级问题多多的核动力航母首舰“福特号”航空母舰
由于“福特”号提前服役之后,出现了该舰目前洋相百出的局面,导致迟迟不能进行实际服役部署,该舰的实际战斗能力,在2025年之前也基本指望不上。这也意味着美国海军立法规定的“11艘航母”时代,从2019年开始,乐观估计有可能要持续6年,到2025年才能有望结束。
美国航母
而美军剩下的10艘“尼米兹”级航母的情况也不容乐观:“杜鲁门”号航母编队的护航舰艇,从8月份就已经出海,而“杜鲁门”由于自身电力系统出现大故障而无法同行,居然出现了“航母编队无航母”的天大笑话,美军自己都认为这是一件“不寻常且不幸”的事件。
一艘核动力航母的服役周期通常约50年,而“杜鲁门”号已经服役了25年正值中年,但“杜鲁门”号长期高强度的海上奔波生涯,使其“伤病累累”不得不进行一场中期大修,而五角大楼为了省钱,突发奇想准备将“杜鲁门”号提前25年退役,这样可以省掉34亿美元维修费,将宝彻底押在两艘未来服役的福特级航母上,不过这项提案在国会遭到强烈反对并没有通过;“布什”号航空母舰目前正在进行两年期的维修保养;而舰龄超过40岁的“艾森豪威尔”号虽然完成了维护,还仍然处于人员、设备磨合阶段,至少还要到2020年才能重新服役。
由于缺少轮换的航母,“林肯”号不得不延长其海上部署时间,导致其回港后的维护时间也要延长。尽管美军账面上有11艘航空母舰,但目前能够在海上随时调遣的,其实只有超期执勤的“林肯”和西太平洋的“里根”号区区两艘航母,而在东海岸美军已经面临无航母可用的窘境。
美国航母
由于美国海军可用航母数量的大幅减少,美国海军正遭受史上最大的危机,美国航母的全球部署,近年来出现了“拆东墙补西墙”的尴尬情况。虽然“里根”号航母常驻西太地区,但由于需要进行日常的维修补给和常规训练活动,一年当中也只剩半年左右能够出海部署,剩下的半年必须从印度洋水域调来航母“临时救场”,强充脸面刷一下存在感。
但即使这样,美国航母在西太平洋的“空窗期”时间也越来越长。2018年,西太平洋的美国海军虽然有“卡尔·文森”和“罗斯福”号硬撑台面,但在西太平洋地区还是出现了70天的航母“空窗期”。
也正是因此,尽管美国海军此前对于让两栖攻击舰“客串”航母的举措当作笑话一般,担心国会议员发现其成本节约上的事实之后,会彻底动摇航母在美国海军中的至尊地位。但现在却“很无奈”地进行了有关两栖攻击舰与F-35B进行组合的尝试。10月初,美国海军“美国”号,就曾经被发现搭载了至少13架F-35B战机,在海上进行训练。部署了F-35B的两栖攻击舰,也已经被美国海军作为一种重要的“凑热闹”补充手段加以运用。
美国航母
哪里有美国的利益,哪里就能看到美国航母的身影
尽管可以确信,“福特”级目前所遇到的各种麻烦,还不大可能是开膛破肚式的根本性缺陷,但这样长时间修修补补带来的烦恼,引发美国海军战斗力的下降却是实打实的,也折射出了美国海军目前遇到的现实窘迫,意味着美军并非是无孔不入、无处不在。目前,美国和俄罗斯在中东相互暗中对抗,与此同时,美国和伊朗仍然在波斯湾地区虎视眈眈高度对峙着。
美国三军统帅最初安排“林肯”航母编队的任务,是去地中海地区阻止俄罗斯和伊朗。然而现在“林肯”航母进退两难,接替它的航母甚至不能出门。美国军队的部署计划也被彻底打乱了。
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