据俄罗斯俄新社10月26日报道，日前中航工业的一个宣传片中曝光了我方运20战略运输机的一款衍生版本，视频的画面显示，一架巨大的运20运输机停靠在机库里面，整体还没有完成涂装，显示出绿色的底漆，机翼下面相比运20多出了两个筒形加油吊舱。而旁边的横幅上面的标语显示，“加油新时代，型号我担当”。分析人士认为，这个宣传片表示我国已经成功研制出运20的衍生版本，即运20的空中加油机版本，加油新时代中的加油，就是指中空加油。

运20是我国在2013年自主研发的战略运输机，其载重量达到66吨，航程8000公里，升限13000米。因为我们现役的运7运8运9不管从载重量还是航程上看，都是属于战术运输机的范畴，而我们现役的伊尔76战略运输机是进口乌克兰的，而且数量非常有限。而运20的出现，填补了我们在自己制造战略运输机方面的空白。战略运输机对于一个国家的军力实力来说，非常重要。只有拥有战略运输机，才能快速将己方的物资和战力投放到冲突地区。美方能够在24小时内将美军投放到世界任何区域，凭借的就是庞大的战略运输机机群。

运输机是一切大型军用飞机的根本，此前我军缺乏大型运输机，所以进口了数十架伊尔76运输机。而因为我们此前的轰油6加油机的加油量实在是太小，所以我们将伊尔76改装成空中加油机，还有一部分伊尔76被改装成空中预警机，只有一小部分当作运输机使用。而运20的出现，使得我军具备了大型飞机，从而可以衍生出更多的功能战机。运20和运20加油版的发动机都是一样，采用的俄罗斯的D-30KP，未来可以换装国产WS20发动机。相比运20，加油版增加了空中加油装置，而且不仅有软管加油装置，还带有硬管加油装置，不仅仅可以给常规战机加油，还能给歼20等隐身战机加油。

空中加油机对于一国空军来说，非常重要。战略轰炸机可以飞行很远执行任务，但是战斗机的作战半径却非常短，想要使得战机能够跨洲执行任务，必须进行空中加油。而运20本身就是战略运输机，改装成加油机后载油量大，飞行距离远，将会使得我们的空军具有更远的打击能力。