浙江省宁波市有位叫袁道济的书生，家里很穷，因此没有路费而不能去参加秋季的科举考试（农历八月初九开试）。时间已经到了农历七月十四，他仍然在家里。就有人劝说他去省城参加考试，并送给他三串铜钱做为路费。于是袁道济就出发上路了。
这一年正好碰上庄稼收成不好，在路上遇到一个被丢弃的婴儿，没有人愿意收养，婴儿因为饥饿而大声号哭，马上就要饿死了。袁道济看到婴儿可怜，就用那三串铜钱做为补偿，将婴儿托付给豆腐店的夫妇抚养。
到了省城后，同一个地方来的朋友都嫌弃他太穷，不愿意接纳他同住。只有一位曾经认识的僧人，勉强收留他住在庙里。
僧人晚上睡觉时，梦见各个地区的城隍爷集合到一起，把这次参加乡试考中的名单，恭敬的递给文昌帝君。名册里有些人因德行有亏而被取消名次，便需要再查找德行好的人补上。
宁波地区的城隍爷禀告说：“袁道济这个书生救助婴儿性命的心很真切，是否可以考中？”文昌帝君就命令差役召请袁道济过来，看到他穷困丑陋的样子，说：“这个人状貌丑陋短小，其貌不扬，有什么办法吗？”城隍爷禀告：“改变相貌吧，可以把判官的胡须借给他用”。僧人睡醒之后，感到非常惊讶。
第二天早上，僧人正准备把这个梦告诉袁道济，但是刚一见面，就发现他原本没有胡须的面颊，一个晚上的时间，两个腮帮子上竟然有胡须要长出来了。和尚看到这个情况，忍不住“吃吃”的笑了起来，甚至没办法止住。袁道济询问和尚为什么这样大笑，和尚就把自己做的梦全部告诉了他，没想到，竟然与袁道济做的梦是一样的。两个人都感觉很是惊讶欢喜。
等到公布考试成绩时，袁道济果然考中了举人。
           选自《慈航普渡》。
     编者注：袁道济一念的真心，救了婴儿一命，便有城隍爷借给他胡须，改变他的相貌和命运。我们多做与人为善的事，命运又怎么可能不会被改变呢？
【原文】  贷须改相
宁波袁道济，家贫，不赴秋闱。七月望前犹在家。或劝之往，赠以三金，乃行。时岁歉，路遇一弃婴，莫肯收养，啼饥垂毙。袁恻然，即以三金托腐店夫妇抚之。至省，同乡友憎其贫，不纳。独一旧识僧，勉强留寓。僧夜梦各府城隍齐集，以乡试册，进文昌帝君，内有被黜者，尚需查补。宁波城隍禀曰：“袁生救人命心切，是可中。”帝君命召至，见其寒陋，曰：“此子貌寝，奈何？”城隍禀曰：“易耳，可以判官须贷之。”僧寤，骇甚。次早正欲告袁，及相晤见其向本无须，一夕间，忽两腮萌动。笑吃吃，莫止。袁问故，僧具言之。与袁所述梦合。互相惊欢。后榜发，果中式。
（《慈航普渡》）