放眼全球，那些发展迅速且经济繁荣的国家，往往都拥有较为杰出的领导人，他们用超越时局的眼光，规划着国家的发展和未来，调解阶级矛盾、调整经济结构，引导国家向好的方面发展。不过应当注意的是，许多伟大的领导人在执政前期雄才大略、成绩斐然，但是随着执政时间变长，往往都会犯错，最终落得晚节不保的下场。

▲韩国总统府——青瓦台关于这一现象，最典型的莫过于韩国。韩国自1948年建国以来，共用12位总统（包括现任），几乎每任总统最终都以不愉快的方式告别政坛，轻者被弹劾或遭政变，被迫流亡海外；重者则锒铛入狱，甚至自杀或者遇刺身亡。仅有尹潽善和崔圭夏两人能够体面地离开总统府，而他们却又是过渡性质的总统，执政期均不到一年。在这11位前总统中，有一人却是近乎完美，为韩国发展作出了极大的贡献，深受韩国人民爱戴并得以善终。这位总统便是韩国第八位总统金大中，素有“亚洲曼德拉”之称。
▲韩国第二任总统尹潽善1924年，金大中出生在全罗南道新安郡荷衣岛的一户渔民家庭中，当时朝鲜半岛尚处于日本殖民统治之下，大量物资被日本掠夺，民众还深受日本殖民当局的奴役压迫。金大中就是在那样艰苦的条件成长，童年时期就显露出不同凡响的天赋，酷爱读书，喜欢听老人讲政治故事。母亲看到他很有天分，就决心培养他。为了让他接受更好的教育，金大中的父母毅然变卖家产，搬出小渔村前往县城。
▲荷衣岛渔村1943年12月，金大中以优良成绩考入木浦商业学校。就读期间，他时常关注官方报纸对政治消息的报道，报纸不仅使他尽知天下事，而且也让他立下了从政的志向。20岁时，金大中出任一家船舶公司的管理委员长，后来他又自己创办了一家造船公司。1945年8月韩国光复后，金大中在木浦日报社找到了发挥自己才干的工作，期间从见习编辑和记者逐渐成长为高级编辑和记者。由于工作成绩显著，写了不少有深度的文章，金大中最后晋升为木浦日报社社长。这一年，金大中才刚满25岁。

▲参加抗议活动的金大中“朝鲜战争”爆发后，金大中刚刚起步的事业毁于战火，于是他决意从政，改变这个国家。此后十余年，金大中先后五次竞选国会议员，但都以失败而告终。朴正熙上台后，独裁统治愈发明显，国内人民的不满情绪和矛盾日益突出，金大中决心以民主改变韩国政治框架。通过金大中的不懈努力，在1971年的总统大选上，首次参选的金大中斩获540万张选票，险些将以大规模舞弊手段谋求连任的朴正熙赶下台。为此，朴正熙决定不惜任何代价都要除掉他。
▲朴正熙与朴槿惠父女出席活动当年8月，金大中在前往光州参加选举活动途中，被朴正熙派人精心制造的车祸撞成重伤，骨关节感染留下后遗症，造成一只脚跛行。1973年8月8日，他在东京被朴正熙政权中央情报局特工绑架，险被碎尸沉海。面对种种挫折和威胁，金大中始终没有屈服。1976年，金大中因为参与民主运动被朴正熙政府判处五年监禁。1979年朴正熙遇刺身亡后，新一届政府判处金大中死刑，就在行刑之前，美国方面伸出援手，韩国政府被迫让步，将死刑改为无期徒刑。后来在美国方面的帮助下，金大中于1982年以保外就医的方式流亡美国，直至1984年才得以回国。
▲金大中当选总统1998年，74岁的金大中再次参加总统大选，成功当选成为韩国历史上年纪最大的当选总统。当选之后，金大中没有忘记自己的政治志向，一直努力韩国推进民主事业的发展，并出台政策促进韩国经济的发展，推动企业转型升级，使韩国从亚洲金融风暴的打击之下迅速复苏。不仅如此，金大中积极建立国际友好关系，执政期间与日本达成和解、与我国建立全面合作伙伴关系，还积极推动南北对话，在2000年与朝鲜领导人举行了历史性会晤，并签署共同宣言，他也因此获得当年的诺贝尔和平奖。
▲金大中访问朝鲜因此在很多韩国人的心中，金大中堪称韩国有史以来最杰出总统，不管是内政还是外交方面，都称得上成绩斐然。然而就是这样一位政绩斐然且备受人民爱戴的总统，最终也难逃晚节不保的宿命。担任国会议员的长子金弘一，借着金大中的权势大肆贪污受贿；贵为韩国亚太和平财团的副理事长的次子金弘业，大肆受贿和逃税；毕业于美国南加州大学的三子金弘杰，同样贪污受贿。金大中的三个儿子都锒铛入狱，受到不同程度的惩罚。对于这样一位老人而言，如此结局该是何等心酸。参考资料：《列国志：韩国》《金大中传》