早在1949年6月，中国人民政治协商会议筹备会议就决定，将于1949年10月1日，在天安门广场举行开国大典。从此，开国大典进入了紧锣密鼓的筹备之中。作为开国大典的重要项目之一，阅兵自然也受到了全国人民的期待。那么，由谁来担任开国大典阅兵总指挥呢？中央高层也开始了讨论。
有资格担任这一职务的人选有不少，比如彭老总，论资历、论地位，除了朱老总无人能出其右；还比如林彪、刘伯承、粟裕，三大战役刚刚结束，三人率领大军，横扫千军如卷席，论战功，此三人皆为佼佼者.阅兵总指挥是一个非常重要的角色，在定人选的时候更是比较了许多有资格担任此人选.
商量来商量去，最后毛主席以及政治局的其他四位书记还是开了个会，五个人自由提名，得到提名最多的，就是这次阅兵的总指挥了。五大书记谁也没有想到，大家写下的是同一个名字.聂荣臻。
在解放前长期的武装革命斗争时期，聂荣臻元帅就是以重视军纪军容而著称，一贯强调军人的仪表风貌要整洁大方，所指挥的部队一直都是解放军中在军纪军容方面的模范部队。聂荣臻元帅早年赴法国勤工俭学.聂荣臻元帅非常了解现代军队的队列操练等重大阅兵式中重要的军事知识。之前在西苑机场举行的阅兵式便是由聂荣臻元帅组织指挥的，也有指挥大型阅兵式的经验。
