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接连两起空难夺走346条人命,全球停飞的波音737 MAX客机,最新消息指出,早在2016年波音的试飞员就发现这款飞机的操控程序出现问题,却刻意隐瞒。
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综合外媒报道, 印尼狮航(Lion Air)和埃塞俄比亚航空(Ethiopian Airlines)在2018年10月和2019年3月相继发生波音737MAX新飞机坠毁事故,分别造成189人、157人死亡。2019年3月,波音737 MAX遭到全球禁飞。
根据调查,两起波音737Max空难都跟波音737 MAX型飞机防失速的“操控特性增益系统”(MCAS)有关。MCAS因为错误感应读数而突然将机鼻朝下,让飞行员无法控制飞机,才导致坠机发生。
美国联邦航空管理局(FAA)启动对737 MAX调查以来,波音不断强调737 MAX系列飞机通过所有法规认证,并坚持MCAS系统没有安全疑虑。
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最新消息称,早在2016年,波音首席技术飞行员(Chief Technical Pilot)马克?福克纳(Mark Forkner,2018年7月已到西南航空任职)在试飞波音737MAX后,就发现表示MCAS存在问题。
根据法新社取得的福克纳和同事当时的聊天记录显示,他在2016年试飞波音737MAX后,曾向同事表示MCAS很“诡异”,“飞行时很难操控”,并说“我基本上(在未察觉的情况下)骗了监管单位(FAA)”。
FAA在对波音737MAX进行认证期间,根据与福克纳及其他波音人员的互动情况判断,MCAS系统只会在罕见情况下启动,并不会对飞行安全构成威胁。根据福克纳的意见,FAA删除MAX的飞行员手册里有关MCAS的部分。
法新社报道称,波音几个月前就知道有这些通讯纪录,但直到近日才告诉FAA,令外界再度怀疑波音早在发生两起空难前就知道737 MAX系统有问题,并质疑波音是否在调查过程对监管单位诚实坦率。
福克纳的通讯纪录曝光后,波音10月19日股价重挫6.8%,而FAA也已经要求,波音CEO穆伦伯格(Dennis Muilenburg)解释,为何隐瞒福克纳的纪录至今。
波音公司10月20日发表声明,该消息涉及波音公司前雇员马克·福克纳,他是参与培训和手册开发的技术飞行员。波音特别遗憾的是,文档的发布给美国联邦航空管理局和其他监管机构带来了困难。
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波音表示,该文档已于今年初提供给政府调查人员。虽然波音无法直接与福克纳会谈他对该文件的理解,但福克纳通过律师表示,他的评论反映了对模拟器程序的反应,该程序无法正常运行,并且仍在接受测试。
此前波音努力让737MAX在2019年第四季度复飞。而该消息曝光后,可能进一步延迟737 MAX复飞时间。
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截至目前,波音共有4,900架737MAX订单,已交机约4百架(其中约100架在中国的航空公司),建造中约3百架。目前该型飞机生产从每月52架减为42架。
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