在2003年以前，中国的邻国原本有15个国家，自从2003年10月8日起，我国的邻国变成了14个，因为，原来的锡金王国已经从中国的版图上变成了印度锡金邦。
1949年6月初，印度政府派兵进驻锡金；1950年，锡金的军事、经济、外交皆由印度保护；1974年9月，印度宪法再次修订，规定锡金成为印度邦；1975年4月，锡金彻底被印度吞并，成为了印度锡金邦。这一时期，中国一直没有承认印度吞并的合法性，但是，当时的两个超级大国——美国、苏联，却对印度吞并锡金这件事视而不见，这到底是为何呢？

 美苏冷战
首先，印度赶上了一个好时候。当时美苏处于冷战时期，正是因为这两个国家对于印度的援助，让印度从中获得了巨大的“冷战红利”。美国对印度施以援手，完全是为了遏制苏联，防止社会主义影响扩展，所以，这个时候的美国，不可能去插手印度内部问题，它所要做的是将印度纳入自己的势力范围，而不是将印度变成自己对立阵营的敌人。
至于苏联采取的也是这种战略手段，1971年至1981年，苏联为了扩张自己的阵营，与印度、越南等12个国家签订了“友好合作条约”，正是因为这份条约的签订，印度竟然借助苏联势力，军事入侵巴基斯坦、锡金等国，自然，为了拉拢印度，苏联对于印度的吞并行为视而不见。

锡金国
其次，当时的印度有一定的国际地位和影响力。印度独立以后，奉行中立主义外交，随后发展成不结盟政策。这种外交政策让印度在美苏大国争夺战中保持平衡，并获得了较高的国际地位。
在印度不结盟政策提出的初期，美苏两国对于这个第三世界国家相当蔑视，然而，随着两大军事集团对峙进入白热化，印度所奉行的这种外交政策，得到了国际社会认可，一些弱小国家也纷纷效仿，这时美苏两国都想将印度争取入自己阵营之中。

     锡金邦
随后，两个国家先后对印度进行了经济、军事援助，在这个阶段中，印度重工业飞速发展，甚至让印度成为了世界格局中的“第三种势力”首脑。这样一来，印度既没有卷入冷战之中，同时又以左右逢源的态度获得各方面的援助，迅速增长实力的印度，已经成为了次大陆霸主。
随后，和实力一起膨胀的，还有印度的野心，印度政府所推行的“大印度联邦”计划，让印度在处理邻国关系时，采取了非常强硬的手段，比如印巴战争等，这些都将印度推上了南亚地区霸权地位。由于美苏冷战处于白热化时期，双方的竞争已经进入白热化，任何一个盟友都是十分重要的，因此，面对印度这样的一个地区霸权国家，他们也必须做出必要的让步，最好的方法，自然是视而不见。

锡金城市景观
最后，锡金是否被印度吞并，对于美苏而言并不重要，甚至对于整个国际社会而言都没有太大影响。早在1974年，锡金民族党积极谋求国际社会干涉，甚至以谋求中国干涉。然而，当时的中国自顾不暇，对于印度的行为只能够发表一些强硬的谴责声明，无法为锡金提供政治、军事援助。国际社会对于这个弹丸小国，早已经默认它属于印度邦的一部分，美苏视而不见也就在情理之中。