2017年4月28日凌晨，一颗耀眼的火球划过日本京都上空。最近日本科学家已经确认，这枚陨石来自一颗体积巨大的小行星，而它有可能在1000年后和地球迎头相撞。
根据“SonotaCo流星调查”项目提供的数据，这颗在日本上空燃烧的流星进入大气层时质量仅有29克，直径约为2.7厘米。虽然流星本身对地球构不成任何威胁，但它可以提供和其母体有关的大量数据，日本国家天文台和京都产业大学的研究人员正是通过这一点追踪到代号为2003 YT1的小行星。
2003 YT1发现于2003年，属于罕见的二元小行星，由一颗直径2公里的小行星和另一颗直径210米的小行星组成。轨道分析显示，2003 YT1在未来一千万年内有6％的机会撞击地球，科学家因此将其归类为“潜在危险物体”。虽然2003 YT1本身在2017年并没有飞掠地球，但日本研究人员仔细绘制了流星在太空中的移动轨迹，发现和2003 YT1高度吻合。
目前研究人员还无法解释这一小块岩石如何从2003 YT1分裂出来，据推测可能是小行星抛出的尘埃流的一部分。大多数人通常把小行星想象成一块巨大无比的岩石，但研究人员认为2003 YT1更有可能类似由一大团松散石块构成的“瓦砾堆”，凭借微弱重力束缚在一起。两颗小行星围绕共同质心每隔数小时旋转一周，不时有物质被抛入太空。另外一种解释是水冰从一颗小行星表面升华（从固体变为气体），并在空旷的宇宙空间中重新凝结——研究人员认为这种流星形成模式可能性极小。
在确认2003 YT1的残余流星访问地球之后，科学家表示不排除有2003 YT1的其它部分在我们不知情的情况下进入大气层。也许在遥远未来的某一时刻，这颗巨大的小行星有可能携带“同伴”一起撞向地球，而它造成的火球无疑要比两年前划过日本上空的更为耀眼。
